Les filtres fluorescents contiennent généralement une combinaison de trois éléments, à savoir un filtre d'excitation, un filtre d'émission et un miroir dichroïque.
Filtre d'excitation (filtre d'excitation, filtre d'excitation, filtre d'excitation) : en microscopie à fluorescence, seule la longueur d'onde de la fluorescence d'excitation peut passer à travers le filtre. Dans le passé, on utilisait des filtres à courte longueur d'onde, mais de nos jours, on utilise essentiellement des filtres passe-bande. Une flèche est gravée sur le boîtier pour indiquer le sens de propagation de la lumière recommandée.
Filtre d'émission (filtre d'émission, filtre d'émission, filtre barrière, émetteur) : sélectionne et transmet la fluorescence émise par l'échantillon, l'autre gamme de lumière est coupée. La longueur d'onde de la lumière émise est supérieure à la longueur d'onde de la lumière d'excitation (plus proche de la couleur rouge). Un filtre passe-bande ou un filtre passe-longueur d'onde peut être sélectionné comme filtre d'émission. Son boîtier est gravé de flèches indiquant le sens de propagation de la lumière recommandée.
Miroir dichroïque, séparateur de faisceau dichroïque, séparateur de faisceau dichromatique : également appelé filtre dichroïque ou miroir dichroïque. Il est placé à un angle de 45° par rapport au trajet de la lumière dans le microscope. Le filtre réfléchit une couleur de lumière (excitation) et transmet une autre couleur de lumière (émission), la réflectance de la lumière d'excitation étant supérieure à 90% et la transmittance de la lumière d'émission étant supérieure à 90%. La partie non transmissible du spectre est réfléchie plutôt qu'absorbée. Les filtres sont également appelés filtres dichroïques car les couleurs de la lumière transmise et de la lumière réfléchie sont complémentaires.
Les filtres de fluorescence (filtres de fluorescence) sont l'abréviation de filtres d'imagerie de fluorescence. Ils sont utilisés dans les instruments biomédicaux et les instruments des sciences de la vie ; ils constituent les composants clés du système d'inspection et d'analyse de la fluorescence biomédicale et ont pour rôle principal de séparer et de sélectionner la lumière d'excitation de la substance et l'émission de fluorescence des spectres de longueur d'onde caractéristiques. En général, la profondeur de coupure du filtre doit être égale ou supérieure à OD5 (densité optique, OD = -lgT). Les exigences fondamentales des filtres utilisés dans les systèmes de détection de fluorescence sont une pente de coupure élevée, une transmittance élevée, une grande précision de positionnement, une profondeur de coupure élevée et une excellente stabilité environnementale.